Сестра Жак-Мари и Матисс

Участие Матисса в постройке Капеллы Чёток началось с дружбы с бывшей медсестрой и моделью Моникой Буржуа, которую он впервые повстречал в 1942 году. В 1944 году Моника ушла в монастырь и получила новое имя — сестра Жак-Мари. Когда срок ее послушания истек, она приехала в санаторий монахинь-доминиканок в Вансе, где раньше лечилась от туберкулеза (именно из-за болезни она решила податься в монахини). Теперь Жак-Мари сама стала сестрой милосердия и помогала справляться с недугами пациентам санатория.

Святое место в заброшенном гараже

Службы проходили недалеко от санатория, во временной часовне, для устройства которой сестры использовали старый гараж. В 1947 году сестра Жак-Мари решила немного облагородить место для служб и набросала эскиз витража, который решила показать Матиссу. Простое, незамысловатое изображение Девы Марии к неожиданности сестры вызвал восторг у художника: он показал набросок молодому монаху брату Луи Бертран Рейсигье и тот уговорил мастера заняться витражом самому.

Несмотря на известность Матисса, шансы на то, что церковь одобрит его проект, были ничтожно малы. Как может убежденный атеист, рисующий обнаженные фигуры, оформлять капеллу? Но по воле судьбы Матиссу дали разрешение.

Капелла разрабатывалась и строилась в течение 4 лет: всё это время сестра Жак-Мари была рядом с Матиссом, поддерживала и вдохновляла его.